洪都拉斯队两连胜后形势大好，末轮战平即可锁定出线名额
中北美及加勒比海地区世界杯预选赛的赛程已进入白热化阶段，洪都拉斯队凭借近两轮比赛的强势表现，突然成为本小组出线名额最有力的竞争者之一。在刚刚结束的第五轮较量中，洪都拉斯客场以2比1击败了此前排名第二的萨尔瓦多队，这一结果不仅让球队积分攀升至小组第三，更让媒体和球迷开始热议他们直接晋级下一轮的希望。
回顾这场比赛，洪都拉斯队从开场就显得异常主动。主教练巴斯克斯在赛前发布会上强调过，客场面对萨尔瓦多这样的硬骨头，必须抢开局。事实证明这一策略奏效了。第12分钟，前锋埃尔南德斯在禁区内接队友传中，倚住对方后卫后转身抽射，皮球直挂死角。这粒进球让洪都拉斯队士气大振，但萨尔瓦多队很快利用主场优势展开反扑，第28分钟通过一次角球机会头球扳平比分。上半场后半段，双方陷入中场缠斗，犯规次数明显增多，裁判不得不连续出示黄牌来控制局面。
下半场开始后，洪都拉斯队没有因为平局而保守，反而加强了边路突破。第63分钟，替补上场的年轻中场罗德里格斯在右路强行下底传中，中路包抄的洛佩斯抢在门将出击前捅射破门，这个进球让萨尔瓦多队的主场球迷瞬间安静下来。此后洪都拉斯队收缩防线，依靠顽强的防守顶住了对手近20分钟的狂轰滥炸，最终将2比1的比分保持到终场。赛后技术统计显示，洪都拉斯队全场控球率只有38%，但射门效率极高，5次射正就转化为2个进球。
这场胜利的意义不仅在于三分本身。目前小组积分榜上，洪都拉斯队以8分暂列第三，距离第二名的哥斯达黎加队仅差1分，而领先第四名的萨尔瓦多队已经达到4分。在预选赛还剩最后两轮的情况下，洪都拉斯队已经牢牢掌握住了自己的命运。根据赛程安排，他们下一轮将回到主场迎战已经提前出局的巴拿马队，最后一轮则要客场挑战领头羊墨西哥队。从对手实力和赛程难度来看，只要洪都拉斯队能在主场击败巴拿马，哪怕最后一轮输给墨西哥，也极有可能以小组第三的身份晋级下一阶段。
队内核心球员的状态回升是球队近期表现强劲的关键。前锋埃尔南德斯在经历赛季初的低迷后，最近两场比赛贡献了2球1助攻，重新找回了射门靴。中场老将埃斯皮诺萨虽然体能有所下降，但他的经验在关键比赛中起到了稳定军心的作用。更重要的是，球队的防守体系在最近两场比赛中只丢了一个球，相比前几轮场均失球超过两个的表现，进步明显。巴斯克斯在赛后新闻发布会上表示：“我们正在踢出自己想要的足球，每一名球员都清楚自己的职责，现在我们需要保持专注，先把下一场比赛赢下来。”
当然，洪都拉斯队并非没有隐患。主力后腰阿科斯塔在本场比赛中吃到黄牌，将因累计黄牌停赛错过与巴拿马的关键战，这对球队的中场拦截能力是个考验。此外，球队的板凳深度相对有限，如果主力球员出现伤病，替补球员能否顶上来还是个未知数。不过，从目前整个小组的形势来看，洪都拉斯队无疑是状态最好的球队之一。巴拿马队已经提前出局，最后一轮恐怕很难给洪都拉斯制造太大麻烦。而墨西哥队虽然实力强大，但他们已经提前锁定小组头名，最后一轮很可能会轮换主力阵容，这无疑又给洪都拉斯队增加了一层利好。
洪都拉斯国内媒体已经将这场比赛定义为“通往世界杯之路的关键一战”，当地球迷也在社交媒体上表达了对球队的支持。对于这支曾在2014年闯入世界杯决赛圈的球队来说，他们距离重返世界舞台仅差最后两场胜利。足球世界从不缺少奇迹，但更常见的是稳扎稳打换来的回报。洪都拉斯队现在要做的，就是把这种良好的势头延续下去，在主场球迷面前拿下该拿的分数。
